引越し貧乏（Aya）

この夏、もっと厳密には7月1日に引っ越すことになった。

1年間の最初の賃貸契約が切れるタイミングに、大家が家賃の値上げを切り出したのが直接的な理由ということになっている。が、実は以前から、できることならこの大家との縁を切ってしまいたいと思っていた。単にソリが合わないだけではない。細部にわたって家の使い方に口うるさいばかりか、契約上の権利があるのをいいことに、人の留守に家に入り込んであちこちチェックするなど、とても常識的には考えられないことをする彼女には、辟易していたのだ。

アメリカはこういうのが普通なのか？と思ったこともあったが、周囲に聞いてみても彼女のような人を大家にもった経験のある人にはめぐり合わない。程度こそあれ、やっぱり賃借人に対する最低限の礼儀を払うというのはこの国でも常識の範疇だと知り少し安心する。

ただ、新しい家を見つけるのは楽ではない。Facebookの上場に伴い、近隣の不動産市況は盛り上がりを見せている。不動産オーナーはこの波にのって売却益を得ようと、次々に家を売り出している様子。つまり、賃貸用の物件が減るのである。当然ながら家賃市場もあがってしまう。

楽でないもうひとつの理由は学区。公立学校のよしあしで不動産の価格が決まると言ってよいほど、どこに住むのかによって子の教育環境への影響は大きい。Yuuが今通っているLos Altos学区は、人種の分布、学業成績、安全、どの点をとってもかなり高いレベルにあるので、学区外への引越しはできる限り回避したい。しかも、近年1年単位で学校を変えているYuuのためには、あと少なくとも1年は同じ学校に通わせてやりたい。すなわち、ごく限られたLos Altos内で家を見つけなければならないのである。

そういう場面で、妙に運のよさを発揮するのがIshikawa Family。今の家から3マイルほど北西に行ったところに、今の家賃よりも500ドルも安い一戸建ての賃貸広告が出ているのを素早く察知。すぐにオーナーに連絡を取って見学させてもらい、翌日には話をつけ、数日内で契約書にサインするところまでこぎつけることができた。

家としての使いやすさや、設備の新しさという意味では今の家にやや劣るかもしれない。が、新しい大家と話す限りは、常識的な良い人にみえる（まぁ、初対面では見抜けてないところもあるかもしれないが）。周辺の雰囲気も申し分ない。ということで、総合的には満足している。

Los Altos学区の中で最寄の学校は今とは違うところなのだが、空きさえあれば越境通学も可能。Yuuの望みどおり、叶うのであればSpringerで4年生にならせてあげたいと思っている。仮に変わらなくてはならなくなっても、次の学校もとても良い評判なのできっとすぐになじんでくれると思う。

しかし、この4年間で引越しは4回目。毎度毎度大変な労力を伴うが、今回は梱包を自分でしなくてはならないため、事前の準備が大変。まずは段ボール箱をディスカウントストアで購入するところから、作業は既に始まりつつある。