温泉とワインの小旅行（Aya）

AyaHideともに仕事納め。

変化の1年の締めくくりは自宅から170マイル（270キロ）南にあるPaso Roblesへ久しぶりの家族旅行をした。目的は温泉とワイン。このあたりでは硫黄泉が出るらしく、兼ねてから一度体験してみたいと思っていた。

まずはワイン!! 数多あるワイナリーのなかからどこを選んでよいのか判らないので、ワイン通の知人に紹介されたところをそのまま巡ることにした。

1軒目、Eberle (http://www.eberlewinery.com/)。Eberleはドイツ語で小型イノシシという意味らしい。正面にはイノシシの銅像、ワインのラベルにもイノシシ。

無料テイスティングの末、歳末セール(?)で半額になっていたZinfandelを1ケース12本と、美味しかったChardonnayを2本購入。

 2軒目、Peachy Canyon (http://www.peachycanyon.com/)はこじんまりとした家族経営のワイナリー。教えてくれた知人からはZinfandelが美味しいと聞いていたのだが、もうZinは12本買ってしまったし・・・ということで敢えて別の葡萄を2本。

Viognier（左）はとても華やかでフルーティな香りがする白。収穫量があまりない種類らしい。たぶん、口にするのは今回が初めて。

右のMalbecは味、ラベル、商品名（Ms Behave）の総合得点が高かった。



この時点でテイスティング12種。極楽ごくらく。

「退屈!」を繰り返し邪魔をするだろうと思っていたYuuは、かんばん猫ちゃんとたわむれてご機嫌でいてくれた。




「もう１軒だけ！」とムスメに懇願して訪れた3軒目はL'venture (http://www.aventurewine.com/)。長年フランスのボルドーでワインづくりをしていた人物が、Paso Roblesの地に魅かれ、このワイナリーをはじめたのだという。ブドウ畑の間を通る舗装されていない道を奥深くすすむと、突然現れるこの壁画が印象的。

ワインの味はここが一番だった。ただ、お値段も一番だったので、特別な時に飲もうね、という約束で2本購入。テイスティングでもらえるリーデル社のグラスもステキ。

L'Aventure 2010 Côte à Côte (42% Grenache, 34% Syrah, 24% Mourvedre）
2010 L'Aventure Optimus (55% Syrah, 27% Cabernet Sauvignon, 18% Petit Verdot)

ああ満足まんぞく。で、宿にチェックイン。Paso Robles Inn (http://pasoroblesinn2.reachlocal.net/) はPaso Roblesダウンタウンの真ん中にあるホテルで、パティオにホットタブがついている（部屋によって硫黄泉または真水のお湯が出る）。久しぶりに入る湯船、しかも硫黄泉!! 大はしゃぎのAyaHideYouは、到着して1回、就寝前に1回、朝起きて1回と、温泉を堪能。

ささやかな贅沢で2012年の3人の頑張りに、ご褒美。

ストリングマシン購入（Aya）

Yuuが試合／練習中に立てる「バチンッ！」という音に対するリアクションが、「またか・・・」に変わったのをきっかけに、真剣にストリングマシンの購入を検討開始した。

試合の直前に切ってしまったりすると、本当に焦ってしまう。閉店間際や開店直後のテニスショップに駆け込んで、

「試合があるんです。直ぐに張ってもらえませんか？」

とYuu本人に言わせテニス好きの店員さんたちの情に訴える作戦も、使いすぎるとその内効かなくなってしまうだろう。

コーチや知人に聞き取りをした結果選んだのはEAGNASというメーカーの手動式。価格に対する品質が良いらしい。一式で500ドルを切るのはありがたい。

昔の記憶を掘り起こしたり、Youtubeで調べたりして張り方をマスターしたHideに続いて、Yuuも勉強中（踏み台が必要）。いずれは自分でできるようにならなくちゃだもんね。

機織を彷彿とさせるような地道な作業と、ストリングを傷つけない丁寧さが求められる。今は未だ1本張るのに1時間弱かかるが、上達すれば作業時間を半分くらいにはできるらしい。

雨続きの冬休みで、Yuuは練習不足 & AyaHideは運動不足。せっかく購入したマシンがフル稼働するのはもう少し先かもしれない。2013年は今年以上にテニスに力を入れていきたいと思っている。