再会その1（Aya）

大学の同級生、文乃が来加。1週間の滞在の最後の1泊でマウンテン・ビューの我が家に遊びにきてくれた。彼女とは渡米直前に飲みに行っているので、久しぶりー！な感じはしないが、でもやはり友人がわざわざ来てくれるというのはとてもうれしいこと。

1月から新しい会社に移るのだという。持ち前のパワーは相変わらず。新環境での大活躍は疑う余地もない。深夜ちかくまで愉しんだ会話は、無職生活に慣れはじめ、経済社会から遠のいている自分を省みるためにもよい刺激になった。


翌朝は、近郊に住む別の同級生、玄（はるか）一家も一緒に飲茶ランチ。9月末に一度会った咲良ちゃんは1歳になって、しっかり歩くようになっていた。小さい子好きは相変わらずのYuu、最初は半分嫌がられながらベタベタといじりまわしているうちに、咲良ちゃんもなれてくれたらしい。さいごは抱っこを求められてご満悦。

隣町サニーベールにある飲茶のお店、Hong Kong Saigon Seafood Harbor は人気らしく、11時開店とともにたくさんのお客さんが流れ込み、30分もしないうちに広い店内は満席。大半の客どころか、ワゴンで運んでくる従業員までもが中国語で話している。玄のダンナが中国系だから注文に困らなかったものの、自分たちだけで来てたら、美味しいものを食べ逃していたかもしれない。

ベイエリアのアジア食文化の豊かさを再認識したランチ。この地に赴任した者は、「赴任者サバイバル武勇伝」を語るべからずだと思う。だって、外国に住む苦労の多くの要素は食べ物、気候、言語、風習のいずれかに属するはず。どれをとっても、この地域はハードルがとても低い。

ますます、無職でいいのだろうか、私・・・・。


久々のダウンジャケット不要の暖かな天気も手伝って、半日のミニ同窓会は愉しく幕引き。文乃は新しい会社でサンフランシスコへの出張が増えるらしい。また近いうちに遊びに来てくれるに違いない。

31日からは2泊でアリゾナのグリーンバレーを訪問予定。ここは、Ayaが高校時代にアメリカ留学した際に1年間お世話になったホストファミリーが老後を過ごしている町。最後に会ったのは1992年の正月だったので、実に20年ぶりの再会となる。ずっと “USA Parents” として遠くから応援し続けてくれた彼らに、ようやくHideとYuuを紹介することができる。