2014 Junior Olympics （Aya）

ロスアルトス学区の公立小学校7校が集って開催されるジュニア･オリンピック。今年もYuuは楽しみにしていた。実は、テニスの大きな大会と日程が重なった今回。テニスを優先するべきか一瞬悩んだようだったが、最後は「絶対にジュニア･オリンピックに出る。」と意思表明。私にも、どっちが良いのかナァ・・・という親の思いもあったが、本人の意思を尊重することにした。

結論から言うと、「やっぱり、ジュニア･オリンピックに出てよかった!!」と、本人。私たちも心からそう思える、とても思い出深いイベントになった。

朝一番の種目は1320メートル走。昨年は選択しなかった中距離種目でもあり、特段の練習もしていないことから、特に期待せず。4年生の時の優勝ランナーが出場していると聞き、「最後までその子についていくことができたら、最終コーナーでダッシュして抜いちゃえ」とだけ言っておいた。よもやそれが現実となるとは!!

序盤から飛び出した2人のランナー。先頭を行く長身の選手にピッタリくっついているのはわが娘。最終ラップ、何度かスパートをかけて1位になるも、まだまだ余裕のある相手にスグに抜き返されてしまう。それでも食い下がるYuu。最終コーナーからのスパートでは惜しくもついていくことができずだったが、大健闘の2位。5年生女子の歴代記録4分26秒に遜色ない4分31秒で走りきった。1位は4分28秒、3位以降には20秒以上差をつけてのゴールだった。

へぇ、中距離に強いんだ。これは朝から驚きの出来事だった。

一方の短距離、75ヤードダッシュは奮わず。昨年と同じタイムしか残せなかったことに、Hideは驚きとショックを隠せなかった。テニスの技術を磨くトレーニングに注力していたのも影響しているのか。瞬発力をつけるトレーニング、走りこみ再開?! かもしれない。短距離と中距離両方ができるに越したことはないが、まぁ、全部が全部優れてなくても良いわけで。しかも、ストライドがめちゃくちゃ小さいわけだし。「俺だって背はすごく低かったけど、短距離では誰にも負けなかった。」・・・Hideが言い出しそう。

次いでは得意の縄跳び。昨年は惜しくも2位。今年は、なんと5年生女子の歴代オリンピック記録を樹立する快挙を達成。30秒の制限時間で何回跳べるかを競うこの種目、Yuuは30秒間いちども躓くことなく、2重跳びを飛びきって122回という記録を残すことができた。

日本人の十八番だもんね。とはいえ、30秒間飛び続ける脚力と集中力には脱帽です。

最終種目はリレー。短距離がイマイチ、というのと関連するが今年は最速のRedチームには入れず、ひとつ下のWhiteチームに選ばれた（つまり、Yuuより足が速い女子が学年に4人いるということ）。セレクションが終わった時には悔しくて泣いていたのだが、練習は人一倍頑張り、第1走者を務めた。結果は1分4秒75と、チームのベストタイムを上回る素晴らしい成績を残すことができ、ご満悦。

7校から1,500人の生徒が参加する一大イベント。ロスアルトス学区の伝統として60年の歴史があるという。来年も参加できるといいね。